Alice Mary Smith (1839-1884) est la première compositrice britannique à s’être imposée dans les genres de la musique de chambre, de la musique symphonique et de la musique chorale. Née à Londres dans une famille aisée, elle se forme en cours privés avec William Sterndale Bennett et George Macfarren. En 1861, elle présente son Premier Quatuor avec piano à la Musical Society of London qui accueillera plusieurs de ses œuvres instrumentales, notamment sa Première Symphonie en 1863. Sa reconnaissance naissante lui vaut d’être nommée en 1867 Female Professional Associate de la prestigieuse Royal Philharmonic Society. Ce sont ses œuvres chorales avec orchestre qui lui apporteront la notoriété, dans les années 1880, notamment ses « Ode to the North-East Wind » (1878-1880) et « Ode to the passions » (1882).

– Florence Launay –